玉竹是一种中草药，来源于百合科植物玉竹的根茎。其外观多为淡黄色或白色，具有天然香气。它可以用作药物或保健食品，对人体有许多好处。下面我们来看看玉竹的功效和作用。
玉竹的功效与作用
1.延缓衰老
玉竹中含有较多的维生素A和维生素C，具有强效的抗氧活作用，能有效的消除机体内部的自由基，对皮肤的衰老有很好的延缓效果，起到一定的美容养颜效果。
2.提高心脏功能
玉竹含有大量的强心苷和生物碱，还含有一些粘液多醣，这些物质不单可以营养心肌，增强心肌的收缩功能，并能促进人体内肾上腺激素分泌，它们对提高人类心脏功能有很大的好处。另外玉竹中的配糖体，能增强心脏功能，它对人类的风湿性心脏病和心悸以及心绞痛都有明显预防和治疗作用。
3.降血脂
玉竹有预防甘油三酯上升的作用，而血胆固醇在给药后比给药前有明显增。故认为玉竹注射液对高甘油三酯血症有一定的治疗作用。
4.润燥润肺
玉竹主治肺阴虚所致的干咳少痰，咽舌燥和温热病后期，或因高烧耗伤津液而出现的津少口渴，食欲不振，胃部不适等症。
5.提高免疫力
玉竹中有抗氧化的成分，可调节人体免疫力，抑制肿瘤生长。因玉竹中含有的多糖和皂甙等物质，被人体吸收后，能促进免疫细胞再生，也能提高免疫系统功能。还能提高人体内抗体数量并增强身体吞噬细胞的能力。
玉竹的吃法
1.玉竹炖鸡
制作时把鸡处理干净分成大块，用沸水焯一下，再把玉竹洗净，与鸡一起入锅，加人参片和清水一起炖制，炖好以后吃肉喝汤就可以，这种用玉竹炖的鸡，不但能滋补身体，还以美容，淡化色斑，也能延缓多衰老症状的发生。
2.煮粥
煮制时取适量的玉竹与百合，把它们洗净以后用清水浸泡半小时然后取出，入锅加清水再放入粳米一起煮制，开锅以后调小火力，煮好以后加白糖调味就能食用，这种玉竹粥不但能促进血液循环，还能提高身体免疫力。
