按古人“夏至三庚数头伏”的方法来推算，从夏至那天开始往后数第三个“庚日”就是初伏的第一天。所谓的“三伏”是初伏、中伏和末伏的统称。其中，初伏有10天，末伏也有10天，而中伏是不固定的。
但是，中伏时间不固定取决于夏至到立秋两个节气之间有几个“庚日”，有一个“庚日”，中伏就是10天，有两个“庚日”就是20天。所以，每年的三伏天数不固定，有可能是30天，也有可能是40天。而今年的的夏至和立秋节气之间有五个“庚日”，所以，中伏是20天，整个“三伏天”为40天。
三伏天最热的原因
主要是因为，正常年份入伏以后，地表湿度开始变大。并且，从入伏以后开始地表每天吸收的热量开始增多，而散发的热量少，这样一来地表层的热量累积下来，所以进入三伏以后一天比一天热，热量不断积累达到最高峰，天气就最热。
还有一个原因日，随着夏天的深入，降水量增多，空气湿度大，水的热容量比干空气要大得多，所以，天气会变得闷而酷热。再有，每年的7、8月份在副热带高压加强的影响下，天气晴朗少云，有利于阳光照射，地面辐射增温，天气就更热。
