牛鞭是用雄牛的外生殖器，有温补肾阳的功效。西医认为活体雄性动物的性器官，如睾丸等，的确含相当的雄性荷尔蒙。可以帮助男性朋友提高性能力。牛鞭作为一种滋补品的同时也是炙手可热的一道美食菜肴。
牛鞭的选材是以公牛生殖器为原料，取下晒干，一般来说，晒干之后才会出售。牛鞭是以根计价，很少以重量计价。牛鞭的营养价值和滋补性都相当高，成年男子最多一天食一根，这种食物虽然补，但是还是少吃为好，适量吃才会补，吃多了效果反而适得其反。
在选购牛鞭时，以新鲜牛鞭和正规厂家生产的真空包装为主，不要选择散装的，这样的可能因为长时间暴露在外面，比较容易变质。买回来的牛鞭也尽量快吃完，不要存放太久，这种食物如果存放太久，也是会腐烂变质的，这一点还是需要注意的。
