小米能养胃还是伤胃，需要根据个人体质和疾病因素综合判断。有些患者吃小米后可以达到养胃的效果，但不适合的人吃了未必有养胃的效果。比如胃酸分泌高的人，吃小米后可能会加重肠胃不适，造成肠胃损伤。
中医认为小米具有健脾和胃、补益肾气、清热解毒的作用，西医范围内的浅表性胃炎、急性酒精性胃炎、慢性胃炎等疾病相当于中医中的胃热疾患，此类患者食用小米可以起到养胃效果。另外，老年体弱者、体虚初产妇，以及食欲不振者食用一些小米对身体也有一定好处。
但长期胃寒的人群吃小米后就会增加胃溃疡、胃下垂、十二指肠溃疡等疾病的发病几率，小米属于微寒性食物，存在面色无华、畏寒怕冷等胃寒症状的人应尽量减少小米的食用量。此外，小米常用的食用方式是煮粥，质地较稀的小米粥会稀释胃酸，进而导致胃酸分泌量增加，胃溃疡、十二指肠溃疡、反流性食管炎、反流性胃炎等疾病患者食用后可能会对胃黏膜造成损伤。
