二氧化碳灭火剂主要通过物理灭火作用和冷却作用来灭火。物理灭火作用是指二氧化碳通过与火源接触，迅速并形成高浓度的二氧化碳气雾，阻断火源与氧气的接触，抑制火焰的燃烧过程。冷却作用是指二氧化碳在喷射过程中吸收热量，降低火源的温度，从而减缓燃烧反应速率，达到灭火的效果。综上所述，二氧化碳灭火剂主要靠物理灭火作用和冷却作用来灭火。
干粉灭火器可用于高压10kv的配电室;二氧化碳灭火器主要用于扑救贵重设备、档案资料、仪器仪表、600伏以下电气设备及油类的初起火灾。
主要是靠窒息作用，和冷却作用进行灭火的。二氧化碳的密度是比较高的，可达到空气的1.5倍，因而可以覆盖住火源的根部，隔绝氧气，降低火源处的氧溶度，从而慢慢的降低火焰，直至将其彻底熄灭。
另外，当二氧化碳从灭火器灌中喷出来的时候，液体的汽化速度是比较快的，从而转换成气态，这个过程中，会将周边产生的热量给吸收，从而起到冷却的作用，对于熄灭火灾，具有的作用也是非常大的。
物理作用。
二氧化碳灭火器的灭火原理：
二氧化碳灭火器价格低廉，获取、制备容易，其主要依靠窒息作用和部分冷却作用灭火。
二氧化碳具有较高的密度，约为空气的1.5倍。
在常压下，液态的二氧化碳会立即汽化，一般1kg的液态二氧化碳可产生约0.5立方米的气体。因而，灭火时，二氧化碳气体可以排除空气而包围在燃烧物体的表面或分布于较密闭的空间中，降低可燃物周围或防护空间内的氧浓度，产生窒息作用而灭火。
另外，二氧化碳从储存容器中喷出时，会由液体迅速汽化成气体，而从周围吸引部分热量，起到冷却的作用。
因此，在加压时将液态二氧化碳压缩在小钢瓶中，灭火时将其喷出有降温和隔绝空气的作用。
