知了猴具有高蛋白、高营养、纯天然、无公害、纯绿色等特点，知了猴既为传统的一道药膳上品，也是我国一味常用中药材，在我国各个地区，特别是黄河中下游的广大地区早有食用知了猴的习惯。
知了猴具有药用功能。知了猴老熟若虫变化为成虫时，羽化蜕除的外壳称蝉蜕，又称“蝉退”或“蝉皮”，其主要成分含甲壳素及蛋白质，味甘、咸、寒，入肺、肝经，是重要的辛凉解表中药。
蝉蜕作为传统中药成分，具有抗菌、祛寒、镇惊、利尿的功能。鲜嫩的知了猴若虫和成虫，特别是若虫不仅营养丰富、味道鲜美，药用价值也特别高，为药膳上品。
知了猴，营养价值高，素有唐僧肉的美誉。由于知了猴的营养价值高和风格独特的良好口感，以及对人体发挥的多种滋补药效功能，民间早有把吃知了猴比喻成可以让人长生不老的“唐僧肉”。
知了猴具有益精壮阳、抗菌降压、保肺益肾、治秃抑癌等作用，还具有疏风散热、透疹、补肾、清热、解毒的功效，用于治疗外感风热、咳嗽喑哑、咽喉肿痛、风疹瘙痒、遗尿、肠炎、小儿夜哭不止等。
