安全用药的原则和四个要素是确保安全、有效、经济、适当用药的关键因素。
1、安全：药物安全是指需要药物符合规定、毒性低、副作用小、风险小，药物最先确保安全，仅有在此前提下，才能提及有效用药，安全用药主要是使用最小医治风险，使患者达到最好治疗效果。
2、有效性：药物的有效性是指在医治疾患时，应选用有目的性的药物，以保证辫子病症、症状治疗、疾病治疗，药物的有效性是选择药物的必要性。
医学上，药物的有效性可分为：清除病原菌，治愈疾病，缓解病症的过程，减少疾病的临床表现，防止病的发生，调节人体生理作用，防止副作用的产生。
3、合理化：在确保药物可靠性和有效性前提下，还要考虑到药物是否经济，患者是否承受的了，假如某类药物安全有效，但价格昂贵，患者承受不起，或是无法有效。
用药的经济性并不只是代表着尽量少或只使用便宜的药物，其适度含义尽可能降低吃药时获得同样治疗效果成本，以达到缓解患者和社会经济负担效果。
4、适当性：用药适度性是指按照医嘱或药品说明书里的用法和用量吃药，保证用药安全有效。
用药的适用性包含适当用药目标、适度时长、适当剂量、适当途径、适当疗程和适当治疗目标六个方面。
